L’ Ergonomia, detta anche Human Factors Engineering, è una disciplina che si prefigge di studiare il comportamento umano all’interno di sistemi complessi come effetto delle interazioni dinamiche Uomo-Macchina e Uomo-Ambiente. Uno dei fattori che hanno contribuito al configurarsi della disciplina è stata la necessità di studiare i modelli comportamentali degli individui in “task operativi” ad alto stress psico-fisico. I primi studi approfonditi analizzano gli scenari militari, l’operatività nelle centrali nucleari o la sicurezza nel settore aereospaziali, per poi espandersi ai diversi ambiti produttivi. Il diffondersi dei principi ergonomici è conseguente a numerose analisi retrospettive che dimostrano come l’incidenza dei Fattori Umani (Human Factors), sia causa primaria o concausa della maggior parte degli incidenti nei Settori Industriali. Studi fatti in diversi settori produttivi, dall’industria ai servizi, evidenziano come almeno l’80% di incidenti è riconducibile a dimensioni umane. L’approccio che vede la soluzione del problema nell’inasprimento delle procedure di sicurezza o nelle sanzioni è insoddisfacente. Problemi complessi vanno affrontati con modelli che tengano conto della necessità di governo della complessità e non della sua negazione